「ベンチにいても成長できる」
そういう言葉をよく聞きます。試合に出られない時間も無駄ではない。見ることで学べる。そういう考え方は間違いではありません。
ただ正直に言うと、ジュニア年代でベンチにいながら成長するのは、かなり難しいと思っています。
25年以上指導してきた経験から、本音でお伝えします。
ジュニア年代でベンチから学ぶのは難しい
大人であれば、試合を見ながら戦術を理解したり、選手の動きを分析したりすることができます。でも小学生年代の子どもには、それを求めるのは難しい。
集中力が続かない。試合の流れを俯瞰する視点がまだない。ベンチに座っていると、気持ちが試合から離れていく。それがジュニア年代の現実だと思っています。
上級生になれば、周りを見る力や集中力が育ってくる子も出てきます。でもそれは個人差が大きく、全員に当てはまるわけではありません。
私自身、大人になるまでプロの試合を1試合通して見られたことはほとんどありませんでした。子どもがサッカーの試合に集中して向き合えるようになるには、それなりの時間と成長が必要です。
だから自分は、全員を出す
この考え方があるから、私は指導する時に一つのことを大切にしています。
出たいと希望する子は、全員出す。
試合に出ることで経験を積む。失敗する。成功する。仲間と関わる。その積み重ねが成長につながります。ベンチで見ていることより、グラウンドに立って体を動かしている時間の方が、ジュニア年代には圧倒的に大切だと思っています。
「レギュラーを固定して勝ちに行く」という考え方もあります。でも少なくとも自分が指導する場では、出たい子が出られない状況は作りたくない。それが指導者としての一つの答えです。
それでもベンチの時間を意味あるものにするために
全員を出せない状況もあります。試合の流れ、相手との力関係、チーム事情。現実的にベンチで待つ時間が生まれることはあります。
その時間を少しでも意味あるものにするために、コーチができることがあります。
ベンチの選手に声をかけ続ける
「今の場面、どう見てた？」「次出たらどこに動く？」そういった問いかけをベンチの選手にし続けるコーチがいるチームは、いいチームだと思っています。
ベンチにいる子どもも、試合の一部として関わっている感覚を持てる。その感覚が、待つ時間の質を変えます。
プレーを説明する
なぜあの場面でそのパスを選んだのか。なぜあのポジションに動いたのか。指導者が解説することで、ただ見ているだけの時間が、考える時間に変わります。
テレビでのサッカー観戦も、上達に役立つとは思います。ただ一人でぼんやり見るより、誰かと一緒に話しながら見る方が、理解は深まりやすい。
保護者にできること
子どもがベンチにいる時間、親としてできることがあります。
試合後に「なんで出られなかったんだ」と責めない。「もっと頑張れ」と煽らない。それだけでも、子どもがサッカーを続けたいと思える環境が守られます。
そして、ベンチにいた時間に気づいたことを聞いてみる。「どの場面が面白かった？」「あの選手の動き、どう思った？」そういった問いかけが、見る力を育てるきっかけになります。
まとめ
ジュニア年代でベンチにいながら成長するのは、正直難しいと思っています。だからこそ、出たい子は全員出す。それが自分の指導の基本にあります。
それでもベンチの時間が生まれる時、コーチが声をかけ、プレーを説明し、ベンチの選手も試合の一部として関わっている感覚を持てるチームは、いいチームだと思っています。
子どもがベンチにいる時間、親としてまずできることは、その時間を責めないことです。そして「どんな場面が面白かった？」と一言聞いてみること。その積み重ねが、見る力を育てていきます。
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