試合に出られない子どもがベンチに座っている。
その姿を見て、保護者として「かわいそうだな」「早く出してあげてほしい」と感じることがあると思います。
でも指導者として長年現場に関わってきて、ベンチにいる時間には意味があると感じています。むしろ、その時間をどう使うかで、その後の成長が変わることがあります。
プレーしている時には見えないものがある
サッカーはプレー中、判断の連続です。次にどこへ動くか。パスを出すか出さないか。マークを外すかどうか。その瞬間瞬間の判断に集中しているため、試合全体の流れを俯瞰する余裕はなかなか生まれません。
ベンチから見ると、それが全部見えます。
スペースがどこにできているか。相手の守備ブロックがどう動いているか。味方の選手がどこに走り込もうとしているか。プレーしている側には見えにくいものが、外から見ると鮮明に分かります。
「変えられないことに、気持ちを持っていかれてはいけない」
大学時代、コーチの勉強会に参加していた頃に聞いた言葉があります。
「自分が変えられないことに、気持ちを持っていかれてはいけない」
天候。相手チーム。グラウンドの状態。試合の日に決まる、こちらではどうにもならないこと。それに気持ちを持っていかれるほど、自分がやれるはずのことが手薄になる。そういう話でした。
当時はサッカーの話として聞いていました。でもこの言葉は、その後の自分の判断の基準になっています。
ベンチにいる時間は、まさに「変えられないこと」の連続です。
出場時間を決めるのは自分ではありません。誰が先発するかも、いつ交代があるかも、自分では動かせません。そこに気持ちを全部持っていかれてしまうと、その日の90分は、ただ待つだけの時間になります。
でも同じ時間を、変えられる範囲に使っている子がいます。
相手のサイドバックがどっちの足で持つかを見ている。味方のミスの前に何が起きていたかを見ている。交代で入った瞬間に何をするかを決めている。
やっていることは地味です。誰にも見えません。ただ、その時間を使えた子は、入った最初の3分が明らかに違います。
「見る力」は練習できる
指導現場で感じてきたことがあります。
プレーの上手さと、試合を読む力は別物です。技術が高くても試合が読めない選手がいる。逆に、技術はまだ発展途上でも、状況判断が鋭い選手がいる。
その差はどこから来るのか。見てきた経験の量が関係していると思っています。
ベンチで試合を見る時間は、見る力を鍛える時間になります。ただぼんやり見るのではなく、「次にどこにボールが来るか」「あの選手はなぜあそこにいるのか」を考えながら見ることで、サッカーの理解が積み上がっていきます。
子どもに伝えたいベンチでの過ごし方
ベンチにいる時間を、ただ待つ時間にしないために、子どもに伝えてほしいことがあります。
次に出た時のイメージを作る
試合を見ながら「自分が出たらどこに動くか」「どのタイミングでパスを要求するか」を考える。出番が来た時に頭の中でシミュレーションができていると、実際のプレーが変わります。
上手い選手の動きを一人決めて追う
試合全体を漠然と見るより、一人の選手に絞って90分追いかける方が、学びが深くなります。ボールがない時の動き、ポジションの取り方、周囲への声かけ。ボールを持っていない時間の方が、実は学べることが多い。
気づいたことを言葉にする
ベンチで感じたことを、帰り道や試合後に言葉にしてみる。頭の中で漠然と感じていたことが、言語化することで整理されます。親に話す、自分でメモする、どちらでも構いません。
指導者として見てきたこと
ベンチで真剣に試合を見ていた選手が、後に出場機会を得た時、プレーの質が上がっていることがあります。
技術的に大きく変わったわけではない。でも判断が速くなっていた。ポジションの取り方が変わっていた。試合を見る目が育った結果が、プレーに出ていた。
ベンチにいた時間が、確実に次につながっていた場面を、何度も見てきました。
まとめ
ベンチで過ごす時間は、無駄ではありません。プレーしている側には見えないものが、外から見ると鮮明に分かります。その時間をどう使うかで、次にグラウンドに立った時のプレーが変わります。
試合に出られない時間を「待つ時間」にするか「見る時間」にするかは、子ども自身の意識にかかっています。でもそのきっかけを作れるのは、そばにいる大人です。
「次出たらどこに動く？」その一言を、ベンチにいる子どもにかけてみてください。それだけで、見ている目が変わります。
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